腎臓を巡る、長く、曲がりくねった物語 その1 人体は水中国家

 ※フリーランスの編集者・ライターである『クラナリ』編集人（バリバリの文系）は、腎臓に関する記事や書籍に携わる機会が多いため、それに関連していろいろと考察しています。素人考えですが。

　ずーっと腎臓について考えていたら、「なるほど、人体というものは水中国家なのだな」というイメージが湧きました。

水の中に建物があり、生き物が暮らしている国家（イラストAC)

　安心してください、考え過ぎて、とうとう頭がおかしくなったわけではありません。

　人間の体は、およそ60％が水で占められています（成人男性の場合）。細胞の中も外も水で満たされていて、呼吸も水を介して行われています。赤血球なども、ある意味、血漿という水に流されて移動しているのです。

　そして、マンガ『はたらく細胞』で描かれたように、それぞれの細胞が元気に働いて、人体という水中国家を維持しています。

『はたらく細胞』（6）

　水中国家を外から見たら、こんな感じ。

　水を閉じ込めるように膜で覆われていて、その真ん中にトンネルが開通しています。トンネルも、水がこぼれださないように、膜で覆われています。

　このトンネルは、人体の消化管に相当します。

　上のイラストでもわかるように、口から肛門まで、1本の管になっていますよね？

　ちなみに、今井龍弥医師は、「消化管はちくわ」と説明していました。そして「人間は考えるちくわである」と言っていたような記憶があるし、自分の気のせいかもしれません。

　ただ、『クラナリ』では、ちくわではなく水中国家で進めます。そうしなければ、腎臓にまでたどり着けない……

　人体という水中国家を外から見たら、これ。

　水の中に入ったら、これ。

　人体の脳は、水中国家の王様。

『キングダム』だと中央の嬴政（後の始皇帝）

　神経は、王様のホットライン。

　消化管は、先にも述べたトンネル。口腔から始まり、食道、胃、十二指腸、小腸、大腸、肛門と続きます。

　肝臓は、化学工場であり倉庫。

　心臓が、物流拠点、パイプライン（輸送路）のコンプレッサー。

　動脈と静脈が、パイプライン（輸送路）。

　そして腎臓は、下水処理場兼浄水施設であり、ゴミ処理場であり、リサイクルセンターであり、実は丞相でもあります。

『キングダム』だと右上の昌平君

　丞相は王様を補佐して、国の運営に携わる立場の人です。「宰相」と呼ばれることもあります。

　王様にもいろいろで、『キングダム』では悼襄王という困ったちゃんがいましたね。

悼襄王（『キングダム』より）

　そんな王様の無茶な要求にも耐えて、なんとか国が運営できるように奔走するのが、丞相。

　そんな丞相の役割を人体で果たすのは腎臓ですが、下水処理場・ゴミ処理場・リサイクルセンターも兼務しているのです。

　はて？

　ただ、生物の進化を追っていくと、兼務するのが非常に合理的だとわかるのです。その話は、また改めて。